Achtergrond
Als werkgevers en werknemers zich niet houden aan de Arbo-regels voor de blootstelling aan elektromagnetische velden kunnen te sterke velden op de werkplek, zoals bij elektrisch lassen of radarinstallaties, direct gezondheidseffecten bij werknemers veroorzaken. Voorbeelden daarvan zijn prikkeling van de zenuwen of opwarming van organen. Het onderzoek van het RIVM gaat in op mogelijke langetermijneffecten van blootstelling van werknemers die wèl aan Arbo-regels voldoet. Het RIVM baseert zijn update op publicaties in de periode december 2014 tot november 2018.
Het RIVM ziet in het onderzoek een relatie tussen laagfrequente elektromagnetische velden en ALS. Deze laagfrequente velden komen o.a. voor in de chemische industrie, bij de productie en distributie van elektriciteit en bij metaalbewerking. Deze werknemers worden ook blootgesteld aan andere factoren, zoals chemische stoffen of elektrische schokken. Het is niet duidelijk of de blootstelling aan elektromagnetische velden of andere factoren op de werkplek de oorzaak is.
Het RIVM vond geen verband tussen blootstelling aan elektromagnetische velden op het werk en het ontstaan van diverse vormen van kanker en hart- en vaatziekten. Voor borstkanker (bij vrouwen) is er geen verband aangetoond. Voor hersentumoren en leukemie is er onvoldoende bewijs voor een verband. Voor andere vormen van kanker en voor afwijkingen in de voortplantingsfuncties, de zintuigen, het afweersysteem en spieren of gewrichten ontbreekt onderbouwd onderzoek. In de update is ook onderzoek opgenomen naar elektromagnetische velden op het werk en ongelukken of sterfte bij werknemers. Daaruit kwam naar voren dat ongevallen buiten werktijd mogelijk vaker voorkomen bij mensen die met MRI-apparatuur werken. Het is onduidelijk of dit met een korte of langdurige blootstelling samenhangt, door andere factoren is beïnvloed of op toeval berust.
