Wat is er bekend over de oorzaak van de mogelijk verhoogde kans op leukemie bij kinderen?

De oorzaak van de mogelijke verhoging van de kans op leukemie bij kinderen is niet bekend. Wel zijn er aanwijzingen uit wetenschappelijk onderzoek dat kinderen die dichtbij bovengrondse hoogspanningslijnen wonen (op plaatsen waar het magneetveld sterker is dan circa 0,4 microtesla) mogelijk een tweemaal zo grote kans hebben om leukemie te krijgen. Als je aanneemt dat het magneetveld hiervan de enige oorzaak zou zijn, dan is berekend dat in Nederland, ongeveer n kind per twee jaar hierdoor leukemie zou krijgen. Ter vergelijking: in totaal krijgen in Nederland in een periode van twee jaar gemiddeld 270 kinderen leukemie (4 of 5 van de 100.000 kinderen krijgt leukemie).

Wetenschappers hebben nog geen verklaring kunnen vinden voor het verhoogde aantal gevallen van kinderleukemie bij hoogspanningslijnen. De oorzaak kan het magnetisch veld zijn. Maar de leukemiegevallen kunnen ook veroorzaakt worden door andere factoren die samenhangen met de aanwezigheid van hoogspanningslijnen. Andere mogelijke verklaringen die in wetenschappelijke literatuur genoemd worden, zijn bijvoorbeeld metaaldeeltjes die loskomen van de kabels, verfdeeltjes van de masten of het gebruik van bestrijdingsmiddelen om vegetatiegroei onder de lijnen tegen te gaan. Ook komt het voor dat er in de buurt van hoogspanningslijnen meer wegen en industrieterreinen liggen. Verder onderzoek heeft niet duidelijk kunnen maken wat de daadwerkelijke oorzaak is van deze leukemiegevallen. Er kunnen ook meerdere oorzaken spelen en het hogere aantal leukemiegevallen kan ook op toeval berusten.

Lees meer over:
Het advies van de Gezondheidsraad: Hoogspanningslijnen en gezondheid deel I: kanker bij kinderen