Wat is 'vuile stroom'?

De omvormer zet de gelijkspanning van zonnepanelen om in 230 volt wisselspanning. De wisselspanning uit het stopcontact heeft een frequentie van 50 hertz. Dat wil zeggen dat de spanning vijftig keer per seconde wisselt van +230 volt naar -230 volt, volgens een vloeiend golfpatroon. Omvormers kunnen dat vloeiende golfpatroon verstoren met kleine pieken en dalen (zie plaatje). Dit wordt harmonische vervorming genoemd.

Met harmonische vervorming wordt bedoeld dat apparaten signalen met hogere frequenties in de stroomdraden veroorzaken. Hierdoor wordt de sinusvormige golfvorm een beetje vervormd. De golfvorm bevat dan niet alleen de basisfrequentie van 50 hertz, maar ook frequenties die daar een veelvoud van zijn (100 Hz, 150 Hz, etc.). Harmonische vervormingen worden veroorzaakt door bijvoorbeeld gelijkrichters in computers, spaarlampen, vermogenselektronica en omvormers.

Sommige mensen noemen dit effect 'vuile stroom' en stellen dat verstoring van dit vloeiende golfpatroon leidt tot gezondheidsklachten. Er is geen wetenschappelijk bewijs dat deze verstoring risico's oplevert voor de gezondheid.

Te sterke harmonische vervorming kan andere elektrische apparaten ontregelen. Daarom staan in de elektriciteitswetgeving richtlijnen voor de maximale harmonische vervorming die een apparaat mag veroorzaken. In de meeste apparaten worden dan ook maatregelen genomen om het opwekken van harmonische vervorming zoveel mogelijk te voorkómen. Er zijn methoden om harmonische vervorming terug te dringen, zoals het gebruik van filters. Je kunt je netbeheerder raadplegen als je hier meer over wilt weten.